Kolonyal yönetim karşıtı Hindistan Bağımsızlık Hareketinin ruhani ve siyasi lideridir. İngiltere’de aldığı hukuk eğitimi ve kısa profesyonel yaşamında karşılaştığı adaletsizlikler, onu bizzat Hindistan halkının yanında mücadele vermeye yöneltmiş; satyanghara adını verdiği savaş ve şiddet karşıtlığı gibi bileşenlerden oluşan “pasif direniş” ilkesi altında, geniş kitleleri örgütlemiştir. Tolstoy’un eserlerinden ve şahsiyetinden çok etkilenmiş olan Gandhi’nin bu mücadelesi, 1947’de İngiltere’nin Hindistan’dan çekilmesiyle sonuçlanmıştır.