Fransız Devrimi sonrası doğan yeni dünyayı, onun açmazlarını ve krizlerini La Comédie Humaine adlı roman serisinde ele aldı. 19. yüzyılın panoraması onun eserlerinde hayat bulmuştur. Gençliğini çeşitli akim kalan eğitim süreçleriyle geçirdi, 1819’da hukuk finallerini almadığından Sorbonne’dan mezun olamadı. Memur babası emekli olunca, ailesi Paris’i terk etti ama Balzac Paris’te kalıp kitaplar yazdı. Başarısızlıklar ve iflaslardan sonra 1829’da ilk kez Evliliğin Fizyolojisi kitabıyla ticari başarı yakaladı.1831 sonrası ise İnsanlık Komedyası adeta kendini yazmaya başlamıştı. 1815 sonrası Fransız burjuvazisinin yükselişinin ve etrafında şekillenen yeni devrin her detayı Balzac’ın romanlarında hayat buluyordu. 51 yaşında, evlendikten birkaç ay sonra, vefat etti.